清荷苑

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夏朝官制，监察院直属皇帝管辖，是凌驾于三公六部之上的，所以白正的宣告，无异于在绝望的黑暗缝隙里照进了一束光亮！

龙星图不必观察周捷和严荆的反应，心里亦知一二。

她掀袍，重重一跪，如鲠在喉，“下官替黎明百姓，叩谢白大人拨乱反正肃清朝纲！”

“龙大人礼重了！”白正弯腰，亲扶龙星图起身，感慨万千，“本应是我等为官者应尽之责，可惜……罢了，本官在武阳县时便应承了此事，现今陈生和狸猫已经归案，你尽快寻找王炳，只要人证物证确凿，相信皇上会明断的！”

龙星图从喉咙深处用力吐出一个字，“是！”

见状，厉砚舟神色松弛了几分，扬声道：“请监察院、户部、大理寺和刑部开箱验金！”

四个箱子上的铜锁，皆缠了厚厚的蜘蛛网和灰尘。

龙星图按照规矩向陈生确定，“你劫走黄金后，可曾开锁查看，并将黄金私用于其它？”

“回大人，我从未开锁查验，亦不曾挪作它用。”

“钥匙在何处？”

陈生呈上一串钥匙，因闲置多年，钥匙的黄铜表面生出了铜锈，户部尚书杨勤检查后，当着各衙门最高掌事官员的面，亲自开锁。

四箱黄金价值四万两，全是同批次铸造的国库官银，一一清点，确认无误后，厉砚舟请户部当场封箱盖印，又请白正、赵侍郎和户部尚书在相关公文上签字盖章。

这时，李喜前来请示，“厉大人，现在可以班师回朝了吧？”

厉砚舟欠了欠身，客气道：“辛苦李公公久等了。”

语罢，他令大理寺捕快将凶杀案所有证物带回大理寺存档，而四箱黄金及两名案犯陈生和狸猫的押送任务，则由刑部捕快和御林军一起完成。

当然，为以防万一，厉砚舟和龙星图领队，贤亲王周愠居中，安国侯殿后。

太子周捷、严荆及百官各自乘车或骑马，排在押解队伍的后面。

冬夜寒风凛冽，墨色天幕上无半颗星子。

千年古刹皇觉寺，仿佛浓墨渲染的静态山水画，显得愈发沉寂肃穆。悬挂于门楣两端的白色灯笼，亦愈发摇曳。

下山时，龙星图回望寺门，心中戚戚。

每个案子的背后，都是人性的考验，都是苍凉悲悯与支离破碎。

从看客变身主角，在看似旁人的故事里，默默演绎自己的悲剧，哪怕心碎成殇，也要作出事不关已的姿态，方能矗立世间迎风而上。

石枫策马赶来，将食盒从车门送入，呈给厉砚舟。

这是侯府专为厉砚舟打造的御用马车，他自小体弱，寒冬畏冷，所以马车四壁挂了厚重不透风的车帘，小榻上亦铺了暖融融的狐裘毯子。

龙星图坐在榻上，半个身子靠着车壁，目中无光，神思恍惚。

厉砚舟从食盒里取出一碟葱油饼和一碗粥，“饿了吧？趁热快吃。”

刚刚熬好的皮蛋粥，还冒着热气，扑进龙星图的双眼，她别过脸，嗓音里浸了几分哽咽，“你吃吧，我不饿。”

“胡说，你整日未进食，怎会不饿？”厉砚舟蹙眉，舀了一勺粥送到龙星图嘴边，柔声劝慰，“乖，听话。”

龙星图顿了顿，方才朱唇轻启。

“这才像话嘛。”厉砚舟欢喜，满目温柔。