清荷苑

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曹阳立时上前。可那毒性发作极快，只见他痛苦地在地上翻滚挣扎两下，忽然身子一挺没了声！“二弟、二弟？！”曹阳骇然俯身，但见曹驸马瞳孔放大、嘴角带笑，可鼻下已无气息！“好厉害的毒！”楚淮山脱口惊呼，埋伏在屋内道大理寺正走了出来，弯身一查，震惊道：“是‘妃子笑’！”所有人都变了脸色。一骑红尘妃子笑——这是前朝内廷的毒药，乃是在天子驾崩后，为那些要殉葬的后宫嫔妃们准备的。它采鹤顶红、断肠草等毒药之大成，可让人顷刻毙命，因人死之后嘴角带笑，所以取名为‘妃子笑’，但本朝因其过于阴毒，早已纳为禁药！“曹驸马陪伴长公主，常年出入内廷，能拿到此药也不稀奇......”楚淮山喃喃说道，曹阳突地脚下一软没站稳，楚淮山赶紧扶了他一把，“老曹，没事吧？”曹阳摇摇头，看着地下已然断气的胞弟，痛苦闭眼。片刻后才道：“你们把人......把尸体带回寺里吧。”“是，大人！”大理寺正说完，曹阳便道：“不必再称大人了，今夜过后，本官......我再也不是你们的大人。”大理寺正一颤，就看见曹阳走了出去。月色下那道背影无比寂寥。他和今日一道来的属下对视一眼，不约而同跪了下来：“大理寺上下，恭送曹大人！”曹阳身形微滞，随即快步往前堂走去。楚淮山望着他的背影叹了声：“可惜了，大夏又损失了一位好官！”楚若颜忍不住问：“爹爹，当真没有回旋的余地吗？”楚淮山面色沉重地摇头：“如何回旋？你想想当初的平靖侯，因派人盗取城防图，问了个斩首之罪，家中老少流放三千里！如今这曹驸马可不止是盗城防图一罪，还有私换粮草、贪墨兵器......他是死得痛快了，可怜曹家，尤其老曹这大半生心血，算是毁得干干净净！”说着猛地想起什么：“对了，你姑母——”楚若颜知道父亲要问什么，轻轻摇头：“姑母已经知道此事，她说‘既已嫁君，生死无悔’。”楚淮山一愣，长叹口气：“罢了，这也是命，如今只能盼着皇上看在老曹抓贼有功的份上，能否从轻发落......你也别担心，为父这就去找荣太傅，看看能不能帮曹家向皇上说说情。”楚若颜点了点头，这时前堂传来一声哀嚎，接着便是兵荒马乱的喊声。“老夫人、老夫人！”“老夫人昏倒了，快请大夫......”等楚若颜来到席上，早已乱成了一锅粥。曹家三兄弟和楚静守在老太太身边，孔氏、王氏和各自的父亲站在一边，脸色焦急地商讨着什么。薛翎看见她进来忙不迭上前：“表妹，是真的吗？曹驸马他——”楚若颜眸光沉沉点了下头。薛翎瞪大眼睛，还没说出话来，便听她问：“安盛长公主呢？怎么不见她？”薛翎呆了下道：“你们刚离席不久，宫里就来了人，说是太后娘娘有事召长公主入宫，所以长公主和祖母告罪后，就先走了。”