清荷苑

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长姐出嫁那天，死在了密不透风的花轿里。

轿帘掀开时，她全身焦黑，仿佛被烈火焚烧过。

可那天寒风刺骨，花轿内外甚至找不到半点火星。

三年后，我成了大理寺最年轻的女仵作。

当我重塑长姐的遗骨，在她的头盖骨内侧发现那一枚深红色的印记时。

我背后的冷汗湿透了官服。

长姐出嫁那日，下了冬里第一场雪。

顾家门前挂满了红绸，喜乐吹得热闹，门槛上铺了新毡，连石狮子脖子上都系了大红花。

来贺喜的人一拨接一拨，笑着说顾家大姑娘是有福气，嫁的是高门侯府，郎君年少有为，母家又肯陪送厚妆，这门亲事，任谁看了都要赞一句体面。

可我站在廊下，只觉得冷。

长姐顾明绣坐在妆台前，由着全福夫人替她绞脸描眉。

铜镜里的人穿着大红嫁衣，领口压着金线，凤冠沉甸甸坠在额前。

我那年十五，年纪不大，却最黏她。

「阿姐。」

我掀开珠帘进去，手里捧着个热手炉，塞到她掌心，「外头冷，你抱着。」

「昭昭。」

我心里发紧，「阿姐，你别嫁了，行不行？」

这话一出口，背后先传来一声低斥。

「顾昭。」

母亲不知何时站在门口，满头珠翠，神色不悦，「今日是什么日子，由得你胡言乱语？」

我起身行礼，嘴唇抿得发白。

母亲走进来，看了长姐一眼，眼底倒有几分真切的疼惜，可那疼惜很快就被规矩和体面压了下去。

她替长姐理了理霞帔，声音放柔了些：「明绣，别听你妹妹瞎说。」

「女子出阁，一生只这一次，吉时不能误。」

沈家的人已经在前厅等着了，等拜别父母，便要上轿。

长姐垂下眼：「女儿知道。」

母亲又看向我，语气硬下来：「你，别在这儿添乱。」

我应了一声，没动。

长姐抬眼看我，声音很轻：「昭昭，替我去看看我的陪嫁匣子里，第三层那支白玉簪可放好了，那是外祖母留给我的，我想带走。」

这话是支开我。

我听得出来。

可我不能再说什么。

大喜的日子，宾客满堂，父亲最重脸面，若我再闹下去，挨罚是小，长姐也要被人议论。

我只得退出来。

走出妆房时，风从回廊穿过去，吹得灯笼摇来晃去。

她面上带着笑，眼神却很深，像有许多话没来得及说。

吉时一到，长姐拜别父母，上了花轿。

前头喜乐开道，后头嫁妆绵延半条街。

八抬大轿用的是新漆的红木，轿顶四角缀了鎏金铃铛，外头裹着厚厚的锦帐，防风防雪，轿门落下后，里头便严严实实，与外界隔开。

我站在人群里，看着那顶花轿被抬起。

铃铛叮当作响，喜娘高声唱着吉词。

雪粒子打在轿顶上，发出细碎脆响

送亲的队伍走出长街，拐过承平巷，再往前就是朱雀桥。

过了桥，离侯府就不远了。

我跟着人群一路追了出去。

冬日天黑得早，不过申时，天色已开始泛灰。

街边铺子都探着头看热闹，小孩子追在队伍后头喊「新娘子」「撒喜钱」，被家里大人揪回去，惹来一片笑骂。

队伍行到朱雀桥头时，忽然停了。

前头一阵骚动。