清荷苑

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五顺之前去踩过点，县令的家宅就在西直胡同里，一眼就看到了。宅子嵌在民房之中，三间砖瓦房围成一个院子，简单朴素。

两人绕着院子走了一圈儿，映芸问道：“他家中都住了什么人？”

五顺道：“就只有一个老母。”

映芸疑道：“他没有妻儿吗？”

五顺道：“听说县令娶过一位发妻，也有过两个儿子，只是相继染病殁了，现在就剩下一个七旬老母住在宅子里。”

如此说来，这位王县令还挺可怜的，光棍一枚，还要奉养年迈的母亲。

映芸问道：“虽说县令的俸禄不多，但好歹是地方上的父母官，应该不愁找不到对象，王县令怎么没有续弦呢？”

五顺被问倒了，摇头道：“这奴才就不知道了，兴许是县令大人对亡妻有感情，不想续弦吧。”

映芸胆大，见宅门半掩着，便推门而入，道：“走，咱们进去看一看。”

宅门发出吱呀一声响动，院中坐着一位老妇人，听见声音，侧耳问道：“德生，今天这么早回来了？”

映芸脚下一顿，见老妇人双眸不明，腿脚也不利索，便道：“婆婆，我们是过路的商人，不知道县城闹了灾，街上的馆子都关门了，可否借您这儿讨碗水喝？”

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老妇人脸上一闪而过的落寞，或许她正满心期待着儿子归来，但随即便客气地笑说：“有有，灶台上刚烧了热水，老婆婆我眼睛不好使，你们自己倒吧。”文学

映芸侧头看了看默不作声的五顺，笑说：“婆婆您怎么知道我们是两个人？”

老妇人笑说：“眼睛不好，耳朵就当眼睛使了，几个脚步声，我还是听得出来的。”

映芸笑了笑，顺着老妇人指的方向，往灶台走去，道：“谢婆婆了。”

五顺跟着映芸到了厨房，打量着四周灰暗的墙壁，应该是长年没有修缮过，四周都被柴火熏黑了，几处还有斑驳掉落的痕迹。

“主子，”五顺感叹道：“一个县令家的厨房，破败成这样，可见他为官清廉了。”

映芸没有搭话，顾自倒了水，端到院子里，陪老妇人坐了一会儿。

老妇人慈眉善目的，笑呵呵地说：“你们从老远的地方过来吧？正好在我这儿歇歇脚，我儿子平日里早出晚归，我正没个说话的人呢。”

映芸环顾院子，简单质朴，两三间屋子敞开着门，一眼就能看见里面的摆设，几乎没有什么值钱的家当。

倒是院子的一角，摆满了大大小小的酒坛子，摞起来足足有两人高，可以抵得上一面墙了。

映芸疑问道：“婆婆，您儿子是酿酒的吗？怎么这么多酒坛子呀？”

老妇人摇头说：“我儿子在衙门里做事，这些酒坛子都是陈年留下的。从前家里人多，逢年过节喝点小酒，后来，家里的人相继没了，酒也戒了。我儿子念旧，这些东西一直舍不得扔，就堆在一起放着了。”

映芸惊道：“原来婆婆您还是官家太太啊？”